Пряжа со своего огорода и своей овцы: от животного до свитера

Свитер, связанный из шерсти своей овцы и покрашенный растениями со своего огорода, — это вещь, о которой вы знаете всё: какое животное дало шерсть, где росли бархатцы для жёлтого цвета и сколько вечеров ушло на прядение. Такой путь занимает почти год, но каждый его этап можно освоить дома.

Даже без собственной овцы этот цикл можно пройти: немытое руно продают фермеры, а красильные растения легко вырастить на грядке или даже на балконе. Разберём весь путь по порядку.

Овца и шерсть

Не всякая овечья шерсть подходит для свитера. Породы различаются тониной волокна, и от неё зависит, будет вещь мягкой или колючей.

Тонкорунные породы, например меринос, дают очень тонкую, мягкую и извитую шерсть. Из неё получаются вещи, которые можно носить прямо на тело. Минус — тонкая шерсть легко сваливается при мытье и требует аккуратности на всех этапах.
Полутонкорунные и полугрубошёрстные породы — золотая середина для свитеров. Шерсть крепкая, упругая, держит форму и прядётся легко даже у новичков.
Грубошёрстные породы дают длинную жёсткую шерсть, часто с примесью ости. Для свитера она колючая, зато отлично подходит для валяния, ковров, носков и верхней одежды.

Сколько шерсти даёт одна овца. В зависимости от породы овца даёт примерно 2–5 кг немытой шерсти за год. При мытье руно теряет треть веса, а то и половину: уходят ланолин, пот и грязь. После сортировки и чесания отсеивается ещё часть. На взрослый свитер нужно около 500–800 г пряжи, так что одной овцы обычно хватает на свитер, а иногда и с запасом.

Стрижка и сортировка руна

Овец стригут обычно раз в год, весной или в начале лета, когда установилось тепло. Хороший стригаль снимает шерсть одним цельным полотном — руном, не делая повторных проходов: короткие «подстриги» потом мешают при прядении.

Сразу после стрижки руно расстилают на столе или решётке остриженной стороной вниз и сортируют.

Убирают края. Шерсть с живота, ног, хвоста и загрязнённые клоки по краям обычно короткая, спутанная и грязная. Её снимают сразу.
Вынимают мусор. Солома, колючки и репей при мытье не уходят, поэтому их стоит выбрать на этом этапе.
Делят по качеству. Самая длинная и ровная шерсть растёт на боках и плечах — она идёт на лучшую пряжу. Шерсть со спины и крупа бывает грубее.

Немытое руно можно хранить в хлопковых мешках или картонных коробках, но не в плотном пластике: там шерсть может запреть. Лучше не откладывать мытьё больше чем на несколько месяцев — ланолин со временем густеет и отмывается хуже.

Мытьё шерсти

Цель мытья — удалить ланолин и грязь и при этом не свалять шерсть. Сваливание происходит от трёх вещей одновременно: тепла, мыла и движения. Тепло и моющее средство нужны, поэтому исключаем движение.

Предварительно замочите шерсть в холодной воде на несколько часов или на ночь. Это уберёт пыль, землю и часть пота. Воду сливайте, не выжимая шерсть.
Мойте в горячей воде. Ланолин растворяется только в горячей воде, около 60–70 °C. Налейте её в таз, добавьте средство для мытья посуды или специальное средство для шерсти и только потом опустите шерсть. Не мешайте, а лишь аккуратно притопите её и оставьте на 20–30 минут.
Повторите. Обычно нужны две-три мыльные ванны, пока вода не станет почти чистой. Важно не дать воде остыть: ланолин снова осядет на волокне.
Прополощите в воде той же температуры, без резких перепадов, пока не уйдёт мыло.
Высушите. Отожмите шерсть в полотенце или в стиральной машине на режиме «только отжим», без воды и полоскания, затем разложите тонким слоем на сетке в тени.

Мойте шерсть небольшими порциями, по 200–300 г за раз, в сетчатых мешках — так её проще переносить из таза в таз, не перемешивая.

Чесание: от руна к ровнице

Мытая шерсть состоит из прядей и спутанных клочков. Прежде чем прясть, волокна нужно разобрать и уложить так, чтобы они легко вытягивались в нить.

Трёпка. Сначала каждую прядь разбирают пальцами, раскрывая её и вытряхивая остатки мусора. Это скучно, но сильно облегчает дальнейшую работу.
Ручные кардочёсы. Две щётки с мелкими металлическими зубьями. Шерсть прочёсывают между ними и снимают пушистый валик — ролаг. Из ролагов прядут воздушную, тёплую пряжу.
Барабанная чесалка. Ручная машина с двумя вращающимися валами. Она заметно быстрее кардочёсов и выдаёт широкое полотно шерсти — батт. Стоит недёшево, поэтому её часто берут в аренду или пользуются по очереди в клубах прядильщиц.
Гребни. Длинные металлические зубья вычёсывают короткие волокна и укладывают длинные параллельно. Получается гладкая лента — топс, из которой прядут ровную, блестящую и прочную пряжу.

Выбор инструмента влияет на характер будущего свитера: из кардочёсанной шерсти выйдет лёгкая пушистая пряжа, из чёсаной гребнями — гладкая и плотная, с чётким рисунком узоров.

Прядение, скручивание и фиксация крутки

Прядение — это вытягивание волокон и их скручивание в нить. Освоить его можно на простом веретене за несколько вечеров, но ровная нить придёт с практикой.

Веретено или прялка. Подвесное веретено стоит недорого и помещается в сумку, но работа на нём идёт медленно. Прялка в разы быстрее, поэтому для пряжи на целый свитер её обычно и выбирают. Начать можно с веретена: оно отлично учит чувствовать волокно, а навык потом легко переносится на прялку.

Одиночная нить и скручивание. Только что спрядённая нить — «одиночка» — закручена в одну сторону и стремится раскрутиться. Чтобы пряжа была сбалансированной, две или три одиночки скручивают вместе в обратную сторону. Для свитера чаще всего делают двух- или трёхсложную пряжу: она прочнее, ровнее и не перекашивает вязаное полотно.

Фиксация крутки. Готовую пряжу сматывают в моток, замачивают в тёплой воде на 20–30 минут, слегка отжимают и сушат, иногда подвесив небольшой груз. Вода «успокаивает» крутку, волокна распушаются, и пряжа приобретает окончательный вид.

Сколько времени. Опытная прядильщица на прялке делает примерно 100 г пряжи за несколько часов, включая скручивание. Новичку на тот же объём понадобится заметно больше времени. Для свитера в 600–700 г стоит закладывать десятки часов прядения.

Огород красильщика

Даже небольшая грядка способна обеспечить красителями на целый свитер. Большинство растений ниже неприхотливы и цветут всё лето.

Бархатцы — самый простой старт. Цветки собирают всё лето, сушат или замораживают. Дают яркий жёлтый, золотой и оранжевый, а с железом — оливковый.
Кореопсис красильный даёт насыщенные оранжевые и ржаво-красные оттенки. Чем чаще срезать цветки, тем дольше он цветёт.
Резеда красильная — источник самого чистого и стойкого растительного жёлтого. Для окрашивания используют всё растение целиком.
Вайда красильная — европейский источник синего, родственница индиго. Синий из её листьев получают особым способом, без обычной протравы, но это реальная возможность вырастить синий цвет у себя.
Марена красильная даёт красные цвета, но требует терпения: корни выкапывают на второй-третий год, когда они наберут достаточно красителя.
Лук. Шелуха от урожая — бесплатный краситель для жёлтого и рыжего.

Сочетая эти растения, можно получить почти любой цвет. Например, зелёный — перекрашивая синюю от вайды пряжу в ванне с резедой или бархатцами. Сам процесс окрашивания с протравами подробно разобран в отдельной статье о растительном крашении.

От пряжи к свитеру

Когда красить. Красить можно на трёх этапах: мытую шерсть перед чесанием, готовую пряжу или уже связанное изделие. Чаще всего красят пряжу в мотках: так проще контролировать цвет. Если покрасить шерсть до чесания, можно смешать несколько цветов прямо на кардочёсах и получить меланжевую пряжу.

Как вязать. Домашняя пряжа почти никогда не бывает идеально ровной, и это её достоинство. Перед вязанием обязательно свяжите образец, постирайте и высушите его так же, как будете стирать свитер. Простые модели — реглан сверху вниз или свитер с круглой кокеткой — хорошо подходят, потому что их можно примерять по ходу вязания и докручивать размер под реальный расход пряжи. Если мотки получились разными по толщине, чередуйте их через каждые два ряда, чтобы не было заметных полос.

Сколько времени займёт весь цикл. Примерный календарь выглядит так:

весна — стрижка, сортировка и мытьё руна, посев красильных растений;
лето — чесание и прядение, сбор бархатцев, кореопсиса и резеды;
осень — окрашивание пряжи, сушка и сматывание мотков;
зима — вязание свитера.

В сумме получается около года и сотня-другая часов работы. Если овцы нет, можно начать с купленного руна и пропустить весенний этап.

Путь от овцы до свитера — это стрижка, мытьё, чесание, прядение, окрашивание и вязание. Каждый этап несложен сам по себе, а вместе они дают редкое ощущение: вещь, созданную с нуля своими руками. Не обязательно проходить весь цикл сразу. Начните с одного руна и пары грядок бархатцев — а через год, возможно, будете носить свой первый по-настоящему собственный свитер.